The Last Ring-bearer

Hace más de 15 años el científico ruso Kirill Yeskov trató de entender ciertos problemas geográficos en la Tierra Media de las obras de J.R.R. Tolkien.  Una cosa llevó a la otra y se embarcó en un proyecto más grande aún:  ¿qué pasa si se asume que la Tierra Media es tan real como nuestro propio mundo?  Su conclusión es que en ese caso, la historia del Anillo Único es muy probablemente el recuento de un hecho histórico heroico bastante alterado, tal como lo es toda la historia que se nos enseña en el colegio.  La historia de una gran guerra, pero ¿cuál fue el verdadero motivo?  Es así que en 1999 publicó "The Last Ring-bearer", una historia de la Tierra Media repensada en términos de un mundo real, desde un punto de vista diferente al que ya conocemos.
In Yeskov’s retelling, the wizard Gandalf the Grey/White is a warmonger, intent on crushing the scientific and technological initiative of Mordor and its southern allies because science “destroys the harmony of the world and dries up the souls of men!” The elves aim to become “masters of the world” and turn Middle Earth into a “bad copy” of their magical homeland across the sea.

LOTR rewrite: Orcs good, Gandalf bad

Suena tan interesante que Yisroel S. Markov, de origen ruso pero radicado en los Estados Unidos y por lo tanto con dominio tanto del ruso como del inglés, decidió traducirlo sin fines de lucro (ya habían habido intentos de traducirlo comercialmente pero todos los que lo intentaron desistieron ante la amenaza de la Tolkien Estate).  La traducción está disponible para libre descarga y cuenta con la venia del autor, así que si tienen un tiempo y saben inglés aquí les dejo el enlace:

Descargar el PDF (1MB, 139,000 palabras)

Y si no saben inglés, el libro ha sido oficialmente traducido al español y está a la venta y comentado en varios sitios de la red, por ejemplo:

¿Celebrar San Valentín?


 
El 14 de febrero Twitter y Facebook estuvieron llenos de dos tipos de personas: por un lado estaban los que mandaban saludos, besos y abrazos a todos, sea celebrando el "día del amor" o el "día de la amistad" (no confundir con el "día del amigo" que es una excusa más para beber), con dibujos y frases cursis y dulces hasta el coma diabético. Por el otro lado estuvieron los que reniegan del concepto, que comentan sobre el comercialismo que se impone sobre la gente que se deja llevar por la publicidad y el consumismo y compra-compra-compra y llena las calles con infernal tráfico y abarrota restaurantes y lugares de entretenimiento con colas kilométricas, a veces sólo para no quedar mal con su eventual pareja, porque "es lo que se hace". San Valentín, San Calentín o San Valentón, telos llenos como los bolsillos de sus dueños y mares de flores muertas.

En mi opinión a la pareja se le quiere todo el año, no sólo el 14 de febrero, y a los amigos se les llama y celebra cualquier día del año, sin necesidad de esperar una fecha especial. Basta hacerse tiempo luego del trabajo o en fin de semana para juntarse por unas chelas, porque la amistad es una celebración constante de sí misma. Y el amor igual. El día de la amistad y el amor son TODOS los días. Llévense mutuamente a un concierto, a bailar, al cine, a comer, de cuando en cuando. Y no esperen que esté todo repleto de borregos para hacerlo.

¿Seguridad, o qué?

Una cosa es evitar poner direcciones de contacto, pero si se va a limitar la información al punto de que el mensaje deja de ser útil, ¿qué caso tiene?

No hay preguntas estúpidas...



... pero sí estúpidos que preguntan. Estás buscando algo como loco, urgente, y te preguntan "¿no lo encuentras? ¿pero dónde lo pusiste?" (si supiera no estaría buscando aún!!!). O estás en el suelo sobándote el trasero y te dicen "¿te caíste?" (no! me tiré a propósito!). Otra, te llaman a las 7am sabiendo que no te levantas antes de las 10 y te preguntan "¿te desperté?" (si no me hubieras despertado no te estaría escuchando!!) O también, acabas de cerrar la puerta tras de tí llegando a casa y te preguntan "¿ya llegaste?" (no, es mi holograma, yo sigo en camino!). Aunque nunca falta cuando acaban de asaltar, llegas a casa y dices "¡Me acaban de robar!" y te preguntan "¿Quién?" (no sé, es que estábamos tan apurados que no tuvimos tiempo de presentarnos!). Y si se te ocurre cortarte el cabello "¿te cortaste el cabello?" (noooo, me creció la cabeza!). Ya ni hablemos del clásico "¿puedo preguntarte algo?" (acabas de hacerlo!). Y la que sí hace que me hierva la sangre: "¿por qué no funciona?" (me han visto cara de técnico? mecánico? yo qué sé, no estaría renegando si supiera!!). No sé si es la mala costumbre de tener a Google a la mano para preguntarle cualquier cosa y por lo tanto creer que lo sé todo (o al menos dónde buscarlo), pero me revienta que me hagan preguntas a las que es OBVIO que no tengo respuesta.

Extensiones para Chrome


Cargar de extensiones a un navegador puede hacerlo lento e inseguro, pero tener a la mano una cantidad moderada de extensiones confiables puede hacer el trabajo (o entretenimiento) más rápido y fácil. Esta es la lista de extensiones que tengo instaladas en mi Google Chrome:

  • Awesome Screenshot, la usé para capturar el pantallazo de abajo y otros muchos más, permite incluso editarlos online.

  • Cortex, bastante útil para compartir cosas en Facebook y Twitter a la velocidad del rayo.

  • embed.ly (Parrotfish) muestra una vista previa de lo que aparecerá si sigo un enlace en Twitter, muchas veces sólo siendo necesario abrir el twitt para ver el contenido completo, especialmente si son imágenes o videos.

  • Eye Dropper me sirve para ver qué color es el que estoy mirando y usarlo en diseño web.

  • MeasureIt es muy útil para saber el tamaño exacto en pixels de algunos elementos en la web, para diseño (aunque no siempre funciona).

  • View Thru se encarga de desenmascarar los URLs reducidos para saber a dónde voy a parar si les hago click, con sólo poner el mouse encima del enlace. Especialmente útil en Twitter.

Ojo que cuando sé que no voy a usar alguna la dejo desactivada para no cargar la memoria más de lo necesario (por ejemplo las que uso para colores y medidas que sólo necesito si estoy modificando alguna página web). Si alguien tiene una extensión más que pueda recomendar, ¡adelante!

Sentido común

Common sense is so rare it should be classified as a super power. (El sentido común es tan raro que debería ser clasificado como un super poder.)

vía @PeterGriffinn

Conexión inalámbrica versus cableado (versus el gato)

Tener en casa una computadora conectada permanentemente a internet es una ventaja que hace unos 10 años era imposible soñar. Ahora, si bien en este país contamos con el peor radio costo/beneficio del mercado mundial (nos cobran un ojo de la cara por anchos de banda ridículamente pequeños) la cosa es muy distinta, y es común que cada miembro de la familia tenga su propia computadora, bien de escritorio o bien portátil, conectada en red en el hogar. El asunto viene cuando hay problemas de conexión, y en mi caso son muy particulares:

  • La conexión por cable de red vía el puerto Ethernet es la más estable, pero requiere aislamiento (instalación de canaleta o similar) porque cierto animal que tiene acceso sin restricciones al nivel del cable descubierto tiene especial predilección por su textura:


  • La conexión inalámbrica en una computadora de escritorio en particular es simplemente una porquería, hay días en que se cae cada minuto, otros en que se cae cada cinco, otros que se cae dos o tres veces durante el día y otros días no logra encontrar la red. Creo que la tarjeta de red inalámbrica--barata--es la culpable porque con otros dispositivos la señal es bastante estable.


  • Así que hoy en casa hemos regresado de la conexión inalámbrica a la cableada, con canaletas anti-gato de por medio. Espero no tener más problemas de conexión.

    Perú como destino para fotógrafos

    Buscando tutoriales y trucos de fotografía encuentro que en una web dedicada a fotografía mi país es mencionado como la primera opción para fotografía de paisajes, por encima de Nueva Zelanda, Chile, Nepal y Australia entre otros.  En efecto hay paisajes maravillosos, ¡lo que falta es tiempo y dinero para ir a visitarlos!  Pero se hará el esfuerzo, ya el primer paso está dado (la cámara).
    Top 10 Destinations for Landscape Photography – PictureCorrect