Ballet Municipal... ¿pero no en el Teatro Municipal?


Ayer me llegó uno de esos correos en que se pide apoyo, en este caso para responder una encuesta que ya está fuera de línea, pero el tema sigue pendiente: ¿cómo es posible que al cambiar de autoridades ediles se desconozcan compromisos previos, firmados, para favorecer amistades? Este es un extracto de la carta que recibí ayer:
(...) Susana Villarán le ha quitado el uso del Teatro Municipal a Lucy Telge, directora del Ballet Municipal de Lima con el ballet para la temporada de julio. Ella ya tenía las fechas aprobadas por escrito desde el año pasado, pero la Villarán se las ha dado a Denise Dibós pareja de Gabriel Ortíz de Zevallos, familias amigas de toda la vida... quien tenía separado el Segura (que ha sido cerrado por Defensa Civil) para mayo (no julio). Su gran pretexto es que Denise Dibós está esperando bebe por primera vez a los 43 años y no se la puede contradecir (pero el bebe es para este mes de marzo...), además dijo que ella le da el teatro a "sus amigos" y no se los va a dejar de dar "por ningún motivo" y "que ya no la fastidien" hablando de este tema. Contra este GRAN fundamento, difícil hacer nada...


Podría uno pensar que no es cierto, que son comentarios tendenciosos, pero luego la noticia comienza a aparecer en los periódicos: en Correo aparece la nota "Villarán maltrata al Ballet de Lima", y en El Comercio se publica Segunda temporada del Ballet Municipal de Lima corre peligro. Y uno se pregunta si son capaces de tamaña desvergüenza... y sí, estamos hablando de políticos y burocracia así que todo es posible. Qué pena. Deberíamos poder hacer algo. ¿Sugerencias?

¿Por qué no te callas?

Dos imágenes que llamaron mi atención hoy en el correo / feeds de hoy:



Un fotógrafo de vida silvestre podría esperar hasta morirse para obtener una toma igual a esta, son esas de una vez en la vida.  Un pajarito parece decirle al otro "¿por qué no te callas?" :)

Y este gif animado que apareció entre los WTF de hoy está dedicado a todos los programas de televisión con un segmento de "farándula" nacional e internacional, de esos que pasan en las mañanas:



¿Por qué no se callan?

Terremoto y tsunami

No quiero ni pensar en lo que sería si un sismo de esa magnitud se diera en Lima. Lo que las noticias jamás dirán son los miles de vidas salvadas hoy en Japón por la prevención y el correcto uso de la tecnología. Si Japón no fuera como es, los muertos no se contarían por miles sino por porcentajes de población total. Para darse una idea de qué tan fuerte fue y cómo se compara con otros, el Washington Post ha publicado un gráfico que se puede ver a continuación:


Estuve parte de la noche viendo en vivo vía NHK (canal japonés) y varios sitios en internet videos de la situación en Japón, vimos en vivo la llegada de las olas del tsunami generado, que en lugares llegaron hasta los 10 metros de altura. Imágenes sobrecogedoras que muchas páginas web están recopilando. Una de las mejores galerías es la de TotallyCoolPix.com (lo sé, un poco desafortunado el nombre cuando publican fotos de desastres), "Japan Hit By Massive Earthquake and Tsunami".  Seguro irán saliendo más galerías.  Por ahora todos alerta y en lo posible evitar acercarse a la costa, la onda del tsunami está pronosticada en Lima para antes de las 9pm (algunos dicen 7pm), y aunque no pase de algunos centímetros es siempre mejor estar prevenido porque el mar estará más bravo que de costumbre.  La Marina de Guerra dice que la ola que llegará a Lima será de metro y medio pero comparativamente con lo que sucedió después del terremoto de Chile no creo que sea para tanto.  Veremos.  En todo caso Defensa Civil no sólo ha tomado sus precauciones cerrando la vía de la Costa Verde a partir de las 4pm hasta nuevo aviso, sino que ha cancelado actividades programadas cercanas a la costa (como el concierto de Tiësto en Asia).  Eso sí, podemos ir monitoreando las alertas de Tsunami para el Pacífico que se van emitiendo para tener una idea si algo cambia.  Incluso se pueden seguir por Twitter (@TsunamiPacific).  Y aquí una imagen de la onda expansiva reportada por el NOAA:

¿Ya sabes por quién vas a votar?

¿Seguro?  ¿Conoces el símbolo que tendrás que marcar en la cédula de votación si es que no sale la foto o el nombre de tu candidato favorito?  Ya no estás tan seguro, ¿no?  Nada que no se pueda remediar.  El Jurado Nacional de Elecciones publica una sección de Consulta de Listas de Candidatos, en la que mencionan los nombres de las ONCE agrupaciones políticas que han presentado candidatos así como sus planes de gobierno (y también están las dos que se retiraron).  Pero para una mirada más didáctica, aquí un resumen con enlaces al perfil de cada candidato que incluyen cuánto dicen que ganan y quiénes son (cortesía de EleccionesPeru.com):

Pedro Pablo Kuczynski - Alianza por el Gran Cambio Luis Castañeda Losio - Alianza Solidaridad Nacional

Keiko Fujimori - Fuerza 2011 Alejandro Toledo - Perú Posible

Manuel Rodriguez Cuadros - Partido Descentralista Fuerza Social Ollanta Humala - Partido Nacionalista Peruano

Ricardo Noriega Salberry - Despertar Nacional Rafael Belaunde Aubry - Partido Político Adelante

Jose Antonio Ñique de la Puente - Fonavistas del Peru Humberto Pinazo Bella - Justicia, Tecnología, Ecología

Juliana Reymer Rodriguez - Fuerza Nacional Y ahora... ¿quién podrá defendernos? ¿El Chapulín Colorado?  Es el único que faltó presentarse para presidente... Difunde esta lista entre tu gente y votemos pensando. Aunque sea una vez.

Mejores fotos con tu misma cámara


Cuando todo lo que tienes es una cámara compacta, del tipo "point-and-shoot" (apunta y dispara) que es completamente automática y no tiene cómo hacer ajustes manuales (o muy pocos), como la cámara de un celular promedio, no hay mucho de qué preocuparse. La cámara hace buena parte del trabajo por tí y hace lo mejor que puede.  Claro que no puede corregir la composición o si estás tomando la foto a contraluz.  Pero si quieres hacer fotos de mejor calidad, con un mejor lente y con mayor control sobre el resultado final, necesitas ir a un nivel superior, necesitas una mejor cámara.

Ojo que más megapixeles no significa que sea mejor, cada toma tendrá más información de la imagen pero si no está bien enfocada o los colores están mal o está muy oscura o muy clara, algún programa de edición de gráficos como Photoshop o Corel PhotoPaint puede ayudar pero no hacen milagros, y además para eso hay que saber manejarlos.


Una mejor cámara es una SLR o DSLR, cámaras carísimas y de nivel profesional que generalmente no están al alcance del aficionado de presupuesto modesto. Es aquí donde entran las cámaras llamadas semicompactas, que se caracterizan por ser compactas más avanzadas con atributos parecidos a los de las SLR como un buen zoom óptico. Las cámaras semicompactas se pueden usar en modo automático, semi-manual o completamente manual, permitiendo al usuario controlar mucho mejor la imagen que captura (cantidad de luz, tiempo de exposición, y más detalles). Son más grandes y más pesadas, tienen sensores y lentes más grandes y por lo tanto toman mejores fotos, pero sólo si las sabes manejar. Están dirigidas a usuarios más avanzados que entienden algo de lo básico de tomar fotografías. Obviamente son más caras que las compactas, pero no tanto como una profesional.

Pero últimamente las cámaras compactas no-tan-caras tienen muchos ajustes manuales que se pueden aprovechar para tomar mejores fotos controlando unos cuantos parámetros, así que es bueno conocer lo que tu cámara puede hacer si le quitas el modo automático y te informas un poco más sobre sus capacidades.  Fruto de mi propio esfuerzo por entender qué balrogs significan todas las abreviaturas y diferentes modos de una nueva cámara que cayó en mis manos, tengo estas breves explicaciones que pueden ayudar:

  • Apertura del Lente (conocido también como f-stop, lens aperture o simplemente A, y Av en las cámaras Canon), es el tamaño del hueco del obturador que deja entrar luz para tu foto: mientras más grande el agujero, la foto tiene más luz.  Este es el modo que necesitas para controlar la profundidad de campo (DOF, "depth of field"), eso que hace que lo que tienes en primer plano se vea nítido y lo demás borroso. Para un paisaje completo quieres una profundidad de campo que enfoque todo sin importar distancia, digamos F11.  Para tomar algo de cerca y que el resto esté desenfocado, usa la apertura de lente más grande (que es el número más pequeño, en mi caso F2.8).

  • Velocidad del Obturador (conocido como shutter speed, Tiempo de Exposición,  o simplemente T o Tv en las cámaras Canon) es la cantidad de tiempo que se da para cada exposición.  Una velocidad más lenta (más fracciones de segundo o incluso segundos completos) deja el lente abierto por más tiempo, resultando en una exposición con más luz.  Si tu objetivo está en movimiento, dejar el lente abierto por mucho tiempo hace que se vea movido.  Para capturar imágenes nítidas de cosas en movimiento se usa esta opción y se configura para un tiempo muy corto, 1/125, 1/250 o más corto aún dependiendo de la iluminación y qué tan rápido es el movimiento.

  •  ISO es la sensibilidad a la luz, a mayor el número (100, 200, 400, 800, etc.) se grabará más luz en la foto, pero con el costo de incluir más "ruido" en la imagen (no será tan nítida".  Para lugares oscuros donde jugar con la velocidad del obturador y la apertura de lente te da resultados oscuros, se puede subir el ISO hasta límites razonables; ojo que si lo subes mucho la foto saldrá muy "ruidosa" con píxeles de color donde no debería haberlos.

  • Balance de Blancos (sol, nublado, luz de foco, fluorescente): compensa por el color de la luz con que se ilumina la escena. La luz de día es más amarillenta, la luz de un fluorescente es más azulada, así que si quieres captar la escena real tu cámara debe compensar esa tonalidad.  Información más detallada en inglés aquí.

La mayoría de cámaras tienen modos en que se les da prioridad a uno o a otro, por ejemplo en una Canon el modo Av le dará prioridad a la apertura del lente, dejándote escoger ese valor manualmente, y luego ajustará tanto el tiempo de exposición como el ISO para obtener la mejor toma posible.  El modo Tv te dejará ajustar la velocidad de la toma y ajustará la apertura del lente y el ISO para el mejor resultado.  Aunque a veces los números requeridos estarán fuera del rango permitido, así que lo mejor es tomar varias, el método ensayo y error.

En general, esta es una lista de modos disponibles en una cámara moderna:

  • Auto — La cámara calcula la apertura, velocidad, balance de blancos, ISO, y todo lo demás.

  • Programa (P) — Puedes escoger el ISO y balance de blancos. La cámara calcula el resto.

  • Shutter priority (Tv) — Escoges la velocidad (tiempo de exposición), ISO y balance de blancos. La cámara calcula la apertura del lente necesaria. Usa este modo para objetivos en movimiento.

  • Aperture priority (Av) — Eliges la apertura del lente, ISO y balance de blancos. La cámara calcula la velocidad del obturador. Usar este modo para fotos más creativas.

  • Manual (M) — Seleccionas un valor para cada cosa manualmente.

Otros recursos que puedes usar para que tus fotos salgan mejores son:

  • uso del flash de relleno: si tienes una fuerte luz que viene desde atrás de lo que quieres fotografiar, enciende el flash para que también lo ilumine por delante y no tengas una foto sólo de las siluetas oscuras

  • no uses el flash: usa en lo posible la luz natural o artificial que ya está presente para que tus fotos sean más como las ve el ojo humano y menos una cosa blanca fuertemente iluminada donde sólo recuerdas luces tenues

  • compensación de exposición (EV): si ves que tu imagen sale muy oscura prueba a aumentar la compensación de exposición hasta +2.0, o si está muy clara bájala a -2.0, los resultados pueden sorprenderte

  • usa los modos pre-programados (SCN), como el "modo de noche" (tiempo de exposición más largo que da mejores resultados con lugares oscuros, pero tienes que tener la cámara fija o saldrá movida), el "modo de playa" (la cámara viene preajustada para evitar la sobreexposición en un día soleado con muchos reflejos), etc.

Ahora, si realmente quieres meterte a hacer las cosas de modo manual y necesitas una guía de qué parámetros usar para cada situación posible, esta tabla usada por la fotógrafa Amanda Herbert puede ser muy útil.  Y esta "rueda de exposición fotográfica" también está buena aunque más complicada.


Hay varias claves para tomar buenas fotos de todo tipo, aquí algunos tips para tomar en cuenta:

  • revisa el fondo de la foto para asegurarte que no distraiga (mientras más simple, mejor) y que no crezcan cosas de la cabeza de alguien (postes, antenas, etc.)

  • revisa con qué luz cuentas y si necesitas o puedes aumentarla (encender una lámpara, acercarte a la ventana) o no

  • en lo posible siempre usa un trípode para evitar imágenes borrosas por el movimiento natural de la mano, especialmente con tiempos de exposición largos (para compensar poca luz)

  • aprende a usar correctamente los diferentes modos de tu cámara, así no perderás tiempo con tomas fallidas cuando estés fotografiando cosas que pasan rápido

Cinco últimos consejos para que tus fotos sean de las mejores:

  1. No captures fotos a resolución baja - siempre usa la más alta resolución, es mejor usar una tarjeta de memoria más grande y poder luego ampliar o recortar una imagen de calidad, que tener una foto de mala calidad por ahorrar espacio.

  2. No tomes una sola foto - toma todas las que puedas, algunas cámaras incluso vienen con modos especiales de toma continua para que no se te escape nada: las probabilidades de que en una de todas todos tengan los ojos abiertos y expresiones divertidas aumentan.

  3. No tengas miedo de borrar fotos - si salieron movidas, fuera de foco, oscuras, no necesitas conservarlas.  Lo único que harás es llenarte de fotos que no usarás para nada, siempre asegúrate de tomar muchas y borra las que salgan mal, sin piedad.

  4. Practica usar tu cámara - la práctica hace al maestro.  Lee el manual de tu cámara de principio a fin y familiarízate con los conceptos básicos de la fotografía y los controles de tu modelo específico. Conocer tu equipo es tan importante como conocer las técnicas básicas de fotografía.

  5. Tómate unos segundos para componer el cuadro antes de tomar la foto - menos es más, haz que tu encuadre tenga sólo los elementos necesarios y elimina lo demás, mueve cosas, mueve la iluminación, mueve a la gente para que no sea una toma promedio sino una buena toma.

Practica, practica y practica.  ¡¡Y no olvides cargar tus baterías!!

Mejorando el ojo (para las fotos)



Y no me refiero a las técnicas para evitar o disimular el famoso "ojo rojo" en las fotos familiares.  Es que hace tiempo que vengo preparando de a poquitos un artículo sobre los conceptos básicos de la fotografía con cámaras no-tan-básicas, pero lo estoy haciendo tan lentamente mientras me informo de los conceptos que hasta ahora no lo tengo listo.


Lo que la gente comúnmente llama "buen ojo" para tomar fotos en un amateur (alguien que no tiene estudios de técnicas fotográficas sino que lo hace por instinto), no es otra cosa que una combinación entre conocimiento de las funciones de la cámara que uno está usando, talento innato para capturar imágenes armónicas cuando se presentan, y la creatividad necesaria para armar esas imágenes si no se presentan solas.  Es justamente este último punto el que se puede afinar adquiriendo conocimientos sobre las técnicas básicas de la fotografía y luego practicando, practicando y practicando para aumentar la creatividad, para desarrollar ese "ojo" que tan buenos resultados da.

La mejor forma de practicar es tomar, tomar y tomar... la mayor cantidad de fotos posible.  No es como antes que cada foto había que revelarla, los rollos eran de capacidad limitada y había que esperar que vuelvan del laboratorio (que no era barato) para ver los resultados.  Ahora con las cámaras digitales no sólo podemos tomar cientos de fotos por vez y ensayar diversos ángulos hasta conseguir el mejor, también tenemos muchas más funciones que antes sólo estaban disponibles en cámaras profesionales de elevado precio.  Para cubrir el conocimiento básico de estas funciones servirá el próximo artículo que aún no acabo, pero para incentivar la práctica constante es útil un reto:  la foto del día.

Hay varios lugares en la red que presentan este tipo de retos.  Algunos te dan el tema, otros te dan un tiempo específico (una semana, un mes), pero la regla general es que si aceptas el reto te comprometes a tomar las fotos sugeridas y compartirlas con la comunidad de aficionados de ese sitio para recibir crítica constructiva y tal vez algunos consejos sobre cómo mejorar tu técnica.  Así a la larga te obligas a practicar y a enfocarte más en tu técnica que en el sujeto de la foto:
Hace mucho incorporé el ejercicio de "Foto del Día" en mis clases de Laboratorio Fotográfico. Es una gran forma de asegurarte de tomar al menos una foto al día. Te fuerzas a comenzar a pensar creativamente ya que tienes que encontrar más y más formas de fotografiar el mismo objeto todos los días. Empiezas a simplificar mientras te vuelves creativo, y la simplificación es lo mejor para la composición. Empiezas a jugar con técnicas que no hubieras intentado de otra forma mientras tratas de hacer que la foto de cada día sea distinta de la anterior.

Estudias los lentes para ver cómo diferentes lentes afectan tu objetivo. Juegas con la perspectiva. Juegas con la luz. Juegas con el tiempo. Empiezas a dejar de pensar en el objetivo (después de todo es el mismo todos los días) y empiezas a pensar solamente en el proceso creativo y cómo puedes estirar tus límites. Empiezas a imaginar cosas divertidas que puedes hacer con tu objetivo y empiezas a probar algunas de estas ideas.

(extracto traducido de "Photo of the Day" to Increase Photograpy Creativity de Loreen Liberty, publicado en PictureCorrect.com)

Entonces decidí asumir el reto. Durante un mes y empezando ayer (bueno... sí pues, me atrasé) tomaré una foto diaria de un solo objeto y las iré colgando poco a poco en uno de los otros blogs (The Dark Side fue el elegido). A ver si logro aprender algo. Y entretanto, a ver si logro terminar el artículo sobre las funciones de las cámaras modernas.

Ozzy Osbourne en Lima este 12 de abril

Cuando lo escuché me pareció una excelente noticia, este monstruo del rock pesado, esta leyenda del heavy metal dará un concierto en mi ciudad, ¡no me lo puedo perder! Y luego le eché un ojo al setlist promedio de la gira Scream World Tour y con tanto cover de su época en Black Sabbath me pareció fantástico. Incluso la empresa que vende las entradas ofrecía un 15% de descuento hasta el 28 de febrero si comprabas con cierta tarjeta de crédito.  PERO para variar los encargados de sistemas en las empresas que manejan la venta de tickets no tienen la menor idea de lo que es escalabilidad.  Digo, si ya saben que todos esperarán a fin de mes (porque recién les pagan) para comprar sus entradas no sólo para este sino para otros varios eventos, ¿por qué siempre pasa lo mismo y los sistemas de puntos de venta y venta vía página web colapsan irremediablemente?  Y no es sólo TuEntrada.com, con quienes ya tuve problemas en veces anteriores, sino con todas.  Una típica compra de entrada en punto de venta demora mucho más de lo necesario en parte porque cada persona se dedica recién a decidir qué zona quiere cuando llega al mostrador, y en parte porque el sistema demora una eternidad en registrar la transacción y emitir el boleto.  ¿O es que lo hacen a propósito para que menos gente pueda acceder al descuento?  A veces parecería que es eso.  Y después por qué termina uno comprando a los revendedores...


#FAIL!!

De la música clásica al metal sinfónico

El descubrimiento por parte de una amiga de una serie de videos que comparan el power metal con el reggaetón en YouTube (parte 1, 2, 3 y 4) me hizo recordar una secuencia de videos que me parece realmente espectaular, ÉPICA en todo el sentido de la palabra. Y como cosas como esta merecen compartirse, aquí lo dejo para que otros lo disfruten.

Comencemos por lo clásico: 4to movimiento de la Sinfonía del Nuevo Mundo (No. 9) de Dvorak, ejecutada por la Filarmónica de Dublín dirigida por Derek Gleeson:



Ahora, una adaptación en clave de metal sinfónico, hecha por la banda italiana Rhapsody of Fire como último track de su disco "Rain of a Thousand Flames" del año 2001.



Y finalmente, brillante interpretación de la banda sueca Therion de la misma pieza y otra más (Verdi: Vedi! le fosche notturne spotigle from Il Trovatore) de su disco "The Miskolc Experience" grabado en vivo en el 2007 en un festival de opera en Hungría.



Difícil elegir con cuál quedarse.